趣谈春节与年

    现在民间习惯上把过春节又叫过年。其实，过春节和过年是大不相同的。

    先说年的由来：古时候有一个叫“年”的怪兽，每到腊月三十便挨家挨户觅食人肉，残害生灵。有一个腊月三十的晚上，“年”到了一个村庄，适逢几个牧童在比赛甩牛鞭子。“年”听到啪啪的鞭声，吓得望风而逃；它窜到了另一个村庄，迎头望见一家门口晒着一件大红衣裳，它不知是何物，吓得扭头就跑；它又到了一个村庄，看到人们正在灯火通明地操办喜事，就又赶紧溜走。由此，人们摸清了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点，便采取了许多防御它的方法，从此“年”就不来骚扰了。人们也为了庆祝取得的胜利，每逢腊月三十就吃喝欢庆祝贺。从此就有了吃年夜饭，过年的习俗。

    再说春节的由来。古时候人们把二十四节气的第一个节气，也就是立春这一天作为一个重大的节日。因为这一天意味着春天来了，万象复苏，草木更新，新一轮播种收获的季节又要开始了。人们刚刚度过冰天雪地、草木凋零的漫漫寒冬，早就盼望着春暖花开的日子。当新春到来之际，当然要充满喜悦，载歌载舞的迎接这个日子。但那时候不叫春节，而叫“元日”、“新年”。辛亥革命之后，才将每年的正月初一定为春节。

    我们河北中原地区春节期间的民俗也饶有趣味。

    一是表现形式上的民俗：包括祭祖、拜年、舞龙、舞狮子、敲大鼓、扭秧歌、放炮、贴福字、贴对联、贴窗花、串亲戚、守夜等。

    二是饮食上的民俗：吃年夜饭，年三十包饺子、吃饺子。初一到十五则是走亲访友、酬酢往来。河北许多地方讲究的是三八席，即八个凉菜、八个炒菜、八个蒸碗。有些地方讲究不太多，但是，吃饭的时候，热乎乎的大锅菜或煎饼菜、鸡蛋汤，则是必须的。菜名也往往喜庆吉祥，鱼是必有的，取年年有余之意，鸡则是吉祥的谐音，豆腐是都幸福，冬笋炒肉叫节节高升，甜菜叫甜甜蜜蜜，吉祥四宝、全家福、四喜丸子等都是为了取个吉利的口彩。年糕也不可少，有年年登高之意，黄米面蒸的叫黄金糕，江米面蒸的叫白银糕。十五的元宵则有团团圆圆 的美好寓意。并且还有初一的饺子、初二的面、初三的烙饼卷鸡蛋之说。

    随着人们生活水平的不断提高，年节饭早已超出了“吃“的范围。过年吃的东西平时也能吃到。年节饭之意不在饭，而在于那份喜庆、祥和、友好、温馨的氛围。广义上的年节饭应该是从大年三十的年夜饭开始到正月十五吃元宵、看灯会结束。  (剧建国）